Сафонов Алексей Иванович

Родился в 1923 году в селе Петрово Задонского района Орловской области.

В Рабоче-крестьянскую Красную армию призван Краснозаводским райвоенкоматом Харькова.

Участник Великой Отечественной войны с 1941 года. Проходил службу в 75-м гвардейском авиационном штурмовом Сталинградском Краснознаменном полку в качестве воздушного стрелка штурмовика Ил-2.

5 июля 1944 года штурмовик лейтенанта Киреева, в составе экипажа которого служил Алексей Иванович Сафонов, во время атаки колонны немецкой техники неподалеку от деревни Волма Смоленского района Минской области был подбит и загорелся. Командир направил самолет в центр колонны немцев. Подвиг экипажа помимо уничтожения десятка танков и автомашин врага затруднил дальнейшее продвижение немцев через речную переправу и позволил сорвать контрудар врага на важном участке фронта.

Из книги В.О. Королева «Гвардейцы первой штурмовой»:

В 75-м гвардейском штурмовом авиаполку погиб младший лейтенант Н.И. Кирееев. В первых же вылетах на штурмовку железнодорожных эшелонов он зарекомендовал себя прекрасным летчиком и надежным щитом ведущего, своего командира. Его последний вылет состоялся 5 июля.

Низкие облака не позволяли подняться на большую высоту. Подходя к цели, летчики обнаружили длинную колонну автомашин, которая по лесной дороге приближалась к переправе через реку Свислочь. Здесь скопилось много вражеских танков, орудий и автомашин.

Первым пошел в атаку капитан А.К. Недбайло, а за ним его ведомый — Н.И. Киреев. Но он не вышел из атаки. Самолет подожгли вражеские зенитчики. Из-под крыла потянулся черный шлейф дыма. Накренившись, машина молодого пилота стремительно приближалась к земле. Сбить пламя не удалось.

Горящая машина Киреева, точно факел, на большой скорости врезалась в гущу фашистов у переправы. Огромное пламя взвилось вверх. Это полыхали вражеские танки и автомашины.

Экипаж самолета: летчик — младший лейтенант Н.И. Киреев, стрелок-радист — красноармеец А.И. Сафонов.

Считалось что пилот и воздушный стрелок погибли. Но Алексей Иванович Сафонов выжил. Разбитый параличом, глухонемой, он в 1947 году вернулся домой в Задонск. Родители с трудом его опознали.

5 мая 2012 года на доме, где он жил, была открыта мемориальная доска и в честь него названа улица в Задонске. Умер он в 1972 году.

За подвиг не награжден.

ЦАМО, фонд: 58, опись: 18002, дело: 577, лист: 146.