Потапов Петр Матвеевич

Родился 19 декабря 1917 года в селе Обшаровка Приволжского района Самарской области. Русский. Окончил семь классов и школу ФЗУ. Работал токарем на заводе имени Масленникова в городе Куйбышеве (ныне Самара). Член ВКП(б) с 1940 года.

В Рабоче-крестьянскую Красную армию призван 10 июня 1940 года Куйбышевским райвоенкоматом. В 1942 году окончил Энгельсское военное авиационное училище летчиков.

В действующей армии — с октября 1942 года. Был старшим летчиком, командиром звена, заместителем командира эскадрильи, штурманом авиаполка. Воевал на Калининском, Западном, 2-м и 3-м Украинских фронтах. Был ранен в воздушных боях.

Участвовал в боях под городом Великие Луки, в Смоленской наступательной операции, в освобождении городов Рославль и Кричев, в Ясско-Кишинёвской операции, в освобождении Румынии и Венгрии, в боях за город Будапешт.

Заместитель командира эскадрильи 873-го штурмового авиаполка старший лейтенант П.М. Потапов к сентябрю 1944 года совершил 146 боевых вылетов, из них 37 — на разведку, 109 — на штурмовку скоплений живой силы и техники противника, в которых им уничтожено: 24 танка, 42 автомашины с грузами и живой силой, 48 повозок, три склада с боеприпасами, семь вагонов, один паровоз, 11 артиллерийских орудий, до 480 солдат и офицеров противника.

Войска 3-го Украинского фронта вели ожесточенные бои в восточной части Будапешта. 6 января 1945 года штурману полка капитану П.М. Потапову было поручено ввести в бой группу молодых летчиков. Противник встретил нашу группу самолетов зенитным огнем, и летчики выполнили противозенитный маневр. Бомбы были сброшены точно в цель. На втором заходе при выходе из пикирования отстал от группы ведомый летчик 2-го звена. Враг сосредоточил весь зенитный огонь на отставшем самолете. Видя эту ситуацию, П.М. Потапов выполнил крутой разворот и направил свой самолет на зенитную батарею противника, приняв весь огонь на себя. По рации он успел передать: «Ранен. Кровь за кровь, смерть за смерть! Да здравствует любимая Родина!» Самолет Ил-2, управляемый П.М. Потаповым, врезался в расположение зенитной батареи противника на берегу Дуная, похоронив под обломками десятки фашистских солдат.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 мая 1946 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм заместителю командира эскадрильи 873-го штурмового авиационного полка 231-й штурмовой авиационной дивизии 5-й воздушной армии 2-го Украинского фронта старшему лейтенанту Петру Матвеевичу Потапову присвоено посмертно звание Героя Советского Союза.

Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, Отечественной войны I степени, Красной Звезды.

ЦАМО, фонд: 33, опись: 793756, дело: 38, лист: 234–238; фонд: 33, опись: 682526, дело: 878, лист: 247, 250–251; фонд: 33, опись: 686044, дело: 65, лист: 254; фонд: 33, опись: 690155, дело: 4770, лист: 13; фонд: 33, опись: 11458, дело: 713, лист: 58.