Попов Александр Васильевич

Родился 31 декабря 1917 года на хуторе Иващево Великолукского района Псковской области. Русский.

Окончил аэроклуб в 1937 году. В Рабоче-крестьянскую Красную армию призван 1 апреля 1938 года и направлен курсантом в Одесскую военную авиационною школу пилотов.

Первые боевые вылеты младший лейтенант А.В. Попов совершил в начале июля 1941 года в составе 29-го истребительного авиационного полка. 21 июля 1941 года полк перебазировался на Западный фронт и уже на второй день Александр в паре с младшим лейтенантом Л.З. Муравицким, прикрывая бомбардировщики в районе станции Новосокольники, сбил Ме-109.

8 августа 1941 года Попов вылетел в составе группы, возглавляемой командиром эскадрильи капитаном А.А. Тормозовым, на прикрытие переправы от бомбардировщиков противника. Вскоре появились шесть Ju-88, летевших с шестеркой Ме-109. В ходе боя было сбито восемь самолетов противника, в том числе один «Юнкерс» был на счету Попова.

10 августа полк перебазировался ближе к фронту. Теперь младшему лейтенанту А.В. Попову почти в каждом вылете приходилось вести бои над своим родным городом — Великими Луками. Командир полка понимал его стремление и не отказывал в «лишнем» задании. Не было случая, чтобы Попов, заметив над городом самолеты противника, не сбил хоть один. Обычно он вылетал в составе звена под командованием лейтенанта Н.Н. Морозова. Неизменным напарником Попова был его боевой друг младший лейтенант Муравицкий.

Горестную весть о вступлении гитлеровцев в Великие Луки первым узнал именно Александр Попов: он с воздуха видел, как немецкие танки ворвались в город а ведь там остались его родственники. Командир полка майор А.П. Юдаков, понимая переживания Попова, 20 августа направил его в паре с Муравицким на засадную площадку рядом с железнодорожной станцией Великополье близ линии фронта. Отсюда Попов ночью пробрался в город к своему дедушке. Тот сообщил, что все родственники погибли в эшелоне, разбомбленном немцами. На самом деле семья Попова при бомбежке не пострадала, но об этом дедушка не знал.

День на засадном аэродроме прошел исключительно напряженно. Попов, Муравицкий и прилетевший утром Морозов совершили десять вылетов, сбили четыре бомбардировщика. К концу дня противник обнаружил площадку и подверг ее сильному артиллерийскому обстрелу. Вскоре к площадке подошли и немецкие танки. Морозов и Муравицкий на самолетах покинули площадку сразу, а Попову пришлось лететь на самолете, с которого для ремонта были сняты пулеметы и капоты. Техники и механики прорывались на автостартере и автозаправщике.

25 августа 1941 года летавший в разведку А.В. Попов был ранен, а его самолет получил много пробоин от зенитных снарядов. Несмотря на ранение, Попов вызвался выполнить очередное задание — сбросить пакет попавшей в окружение части.

3 сентября из штаба Западного фронта срочно потребовали разведывательные данные о силах и месте сосредоточения танковых частей противника в районе наших 22-й и 29-й армий. Почти одновременно пришел приказ из штаба дивизии: немедленно выслать звено в район прорыва немецких танков. Отправились лейтенант В. Хомусько и младшие лейтенанты А.В. Попов и Л.З. Муравицкий. Летели на бреющем вдоль дороги. Дождь до предела сокращал видимость, но танки все же обнаружили. Прошли дальше в тыл. В деревне увидели еще до сотни танков и машин. На обратном курсе погода немного улучшилась. Немцы подняли группу своих истребителей на перехват. В ходе боя Муравицкий сбил один Ме-109, но летчики потеряли друг друга из вида. «Мессершмитты» ушли, но начала действовать зенитная артиллерия. На аэродром вернулся лишь самолет Хомусько. Муравицкий, раненный в голову и лицо, посадил поврежденный истребитель, едва перетянув линию фронта. Александр Васильевич Попов геройски погиб на глазах у сотен бойцов 29-й армии.

Самолет Попова был подожжен зенитным огнем врага. Летчик, как говорилось в донесении штаба 29-й армии, «попытался перетянуть через линию фронта, но, видимо, отказал мотор. Тогда летчик изменил решение. Он повел горящую машину в район сосредоточения немецких танков и спикировал на них».

Старший летчик А.В. Попов совершил 150 боевых вылетов, в 22 воздушных боях лично сбил и в группе 11 самолетов противника.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 октября 1941 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом мужество и героизм младшему лейтенанту Александру Васильевичу Попову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Награжден орденом Ленина.

ЦАМО, фонд: 33, опись: 11458, дело: 28, лист: 211; фонд: 33, опись: 11458, дело: 28, лист: 234. ГАРФ, фонд: Р7523, опись: 4, дело: 55, лист: 93. Герои Советского Союза. Краткий биогр. словарь: в 2-х томах. — М. : Воениздат, 1988. Дьяченко Г.Х. Наследники Нестерова. — М. : Воениздат, 1963. Псковские богатыри. — Л. : Лениздат, 1964. Газета 22-й армии «Вперед за Родину», сентябрь 1941 года.