Мещеряков Иван Иванович

Родился 3 сентября 1908 года в селе Нижняя Добринка Камышинского уезда Саратовской губернии (Жирновский район Волгоградской области). Русский. Член ВКП(б) с 1932 года.

Окончил семь классов школы, отучился в ремесленном училище Сталинграда, а затем трудился на заводе, совмещая работу с учебой в вечерней школе. В 1930 году призван для прохождения срочной службы в 12-й кавалерийский полк войск ОГПУ.

В 1933 году поступил на авиационное отделение 2-й объединенной пограничной школы имени Ф.Э. Дзержинского. В 1938 году с отличием окончил подготовку летчиков и был оставлен в училище в качестве летчика-инструктора. Затем поступил на службу в 1-ю отдельную авиаэскадрилью в Быкове на Украине.

С 1941 года — на фронтах Великой Отечественной войны. Служил в составе 10-й авиационной эскадрильи погранвойск на аэродроме Каролин под Гродно. В одном из боев ведомая Мещеряковым тройка вступила в бой с шестью вражескими самолетами и уничтожила четыре из них. В короткой и жестокой схватке погибли несколько летчиков-пограничников. Сам Иван остался невредимым, показав беспримерное мужество, отвагу и мастерство.

Из личного дела: «Решительный, смелый летчик-истребитель. Дерзко вступает в бой с превосходящими силами противника, своим личным примером увлекает подчиненных в атаку».

В сентябре 1941 года большая группа немецких бомбардировщиков Ju-88 пыталась нанести удар по аэродрому Дугино, где базировались наши истребители и штурмовики. Взлетевшие по тревоге МиГ-3 и ЛаГГ-3, перехватили вражескую группу на подходах к аэродрому и смелыми атаками расстроили ее боевой порядок. Лишь отдельным «Юнкерсам» удалось прорваться к аэродрому и сбросить бомбы, которые разорвались на летном поле, в лесу неподалеку от стоянок штурмовиков Ил-2 и в районе полевых авторемонтных мастерских. В скоротечном воздушном бою многие летчики сбили по одному бомбардировщику, но заместитель командира эскадрильи не вернулся на аэродром. Никто не верил, что Иван Иванович Мещеряков погиб. Позже по телеграфу сообщили, что он жив и здоров, вылетел в полк.

О своем бое Мещеряков рассказывал так:

«Вылетел я по тревоге наперехват фашистских бомбардировщиков. Иду на предельной скорости к линии фронта на высоте 3000 метров и вдруг вижу 5 «Юнкерсов». Набрал высоту, стал атаковать. Строй противника нарушился, один бомбардировщик отстал. Решил заняться им. Приблизился, дал по нему очередь одну, другую — враг продолжал идти на запад. Повторяю маневр, подхожу ближе, прицеливаюсь, нажимаю на гашетки. Самолет привычно задрожал. И вдруг в самом начале очереди оружие замолкло. Сделал перезарядку. Результат тот же. И такое взяло меня зло. Решил пойти на последнее — винтом ударить по хвосту вражеского бомбардировщика. Прибавил обороты, дистанция заметно сократилась. Цель все ближе и ближе: 50, 30, 20, 10 метров. Перед глазами яркий, будто раскрутившийся меч, диск воздушного винта. За ним, как в ореоле, хвост вражеского бомбардировщика. Еще ближе… Остальное уже не улавливалось сознанием. Треск — винт сечет металл хвостового оперения; «Юнкерс» камнем пошел вниз. Раненый мой самолет задрожал, словно в лихорадке. Появилась тряска мотора, козырек кабины залило горячей водой и паром. Пару минут машина еще планировала, мотор работал с перебоями. Лишившись тяги, машина стала резко терять высоту. О том, чтобы добраться до своего аэродрома, не могло быть и речи. Быстро осмотрел местность, развернул самолет на более пригодную площадку, выпустил щитки и с ходу посадил самолет с убранными шасси. Фашист нашел себе могилу на окраине Ярцево».

3 ноября 1941 года заместитель командира эскадрильи 129-го истребительного авиационного полка лейтенант И.И. Мещеряков был награжден орденом Красного Знамени.

Из наградного листа, подписанного 3 сентября 1941 года, до боя, в котором он совершил свой воздушный таран:

«Имеет 54 боевых вылета, 65 часов боевого налета, из них четыре воздушных боя. Сбил один самолет противника «Хенкель-111». Четыре налета на аэродром противника, где было уничтожено четыре самолета противника. 17 штурмовых действий по живой силе противника».

Иван Мещеряков прошел путь от лейтенанта до капитана. Все это время полк не выходил из боев. К концу 1941 года он совершил 135 боевых вылетов, в 15 воздушных боях сбил 5 самолетов противника.

8 февраля 1942 года вылетел в свой последний полет.

«По сигналу с поста наблюдения эскадрилья быстро поднялась в воздух. Встретив большую группу вражеских самолетов, наша группа вступила в бой. В небе завертелась адская карусель. В этой круговерти каждая секунда была на счету, малейшая оплошность могла стоить жизни. Мещеряков направил свой самолет вверх и, сделав крутую горку, оказался над одним из «Мессеров». Поймав в прицел вражеского пилота, он дал длинную очередь. «Мессер» с натужным ревом перевалился на правое крыло, задымил и сорвался в штопор.

Несколько минут спустя противник, пытавшийся сбить его самолет, был поражен. Проводив взглядом падающий истребитель, Капитан огляделся и сразу оценил обстановку. Правый ведомый оказался в затруднительном положении: сверху на него насели два «Мессера». Второго ведомого нигде поблизости не было. Мещеряков кинулся на выручку товарищу, хотя боеприпасов уже не осталось. Однако «Мессеры» были внимательнее. Увидев, что машина Мещерякова не стреляет, немцы бросились к нему.

Развернув самолет, Мещеряков направил его прямо на ближайший «Мессер». Он шел в лобовую атаку. Вероятно, вражеский летчик рассчитывал, что нервы советского аса не выдержат, он сделает горку и в этот момент будет прошит пулеметной очередью. Однако когда понял, что русский не собирается отворачивать, было уже поздно.

Лейтенант Чехов видел страшную дуэль, но помочь своему командиру не мог. Он сопровождал до земли падающую машину и надеялся, что вот-вот в небе появится купол парашюта. Но самолет врезался в землю недалеко от станции».

Подвиг Ивана Мещерякова стал достоянием всех летчиков Западного фронта. О нем писала армейская и фронтовая печать.

5 мая 1942 года Указом Президиума Верховного Совета СССР «за мужество и героизм, проявленные при выполнении заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками» капитану И.И. Мещерякову присвоено звание Героя Советского Союза.

В Волгограде на улице его имени установлена мемориальная доска, а на родине — бюст.

Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, Красной Звезды.

ЦАМО. Ф. 33. Оп. 682524. Д. 9, Л. 123. ЦАМО. Ф. 33. Оп. 682524. Д. 228Ю. Л. 67. ЦАМО. Ф. 56. Оп. 12220. Д. 46. Л. 189. ЦАМО. Ф. 58. Оп. 818883. Д. 1670. Л. 33. Бессмертные подвиги. — М., 1980. Герои Отечества. — М., 2004. Герои Советского Союза. — М., 1987–1988. Дзержинцы. — Алма-Ата, 1975. Гвардейцы в воздухе / Н.Г. Ильин, В.П. Рулин. — М., 1973. Крылья Родины. — М., 1983. На грани возможного. — М., 1993. Прописаны в Волгограде навечно. — Волгоград, 1975.