Гречишников Василий Алексеевич

Родился в семье рабочего 22 ноября (5 декабря) 1912 года в Николаеве Херсонской губернии. Русский. Член ВКП(б) с 1932 года.

В Военно-морском флоте — с 1931 года. Окончил Николаевскую и Ейскую школы морских летчиков.

Участвовал в советско-финской войне 1939–1940 годов. Был командиром звена 3-й эскадрильи 1-го минно-торпедного авиаполка Военно-воздушных сил Балтийского флота. 30 ноября 1939 года участвовал в бомбардировке Хельсинки в составе эскадрильи под командованием капитана Токарева. Всего совершил более 50 боевых вылетов. Награжден орденом Красного Знамени.

В 1940 году был назначен командиром 2-й эскадрильи 1-го минно-торпедного авиационного полка Военно-воздушных сил Балтийского флота.

Капитан В.А. Гречишников в ночь на 8 августа 1941 года вместе с другими экипажами, возглавив 2-ю авиагруппу, вслед за флагманской группой командира авиаполка полковника Е.Н. Преображенского вылетел на бомбардировку столицы гитлеровской Германии — Берлина. Несмотря на то что полет проходил в трудных условиях (высота 7000 м, температура за бортом до минус 46 градусов, из-за чего стекла кабин самолетов и очки шлемофонов авиаторов обмерзали, периодически приходилось пользоваться аварийными кислородными приборами), задание советского правительства было успешно выполнено. Состоялась первая в истории Великой Отечественной войны атака на Берлин советской авиацией.

Всего на бомбардировку Берлина В.А. Гречишников вылетал девять раз.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 13 августа 1941 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство капитану Василию Алексеевичу Гречишникову присвоено звание Героя Советского Союза.

Завершив серию дерзких налетов на столицу фашистского рейха, 1-й минно-торпедный авиационный полк вновь сосредоточился на своем аэродроме под Ленинградом и приступил к боевым вылетам на защиту непосредственно города и на линию фронта, уничтожая живую силу и технику противника под Новгородом и Лугой, у Пскова и Тихвина.

Именно сюда, в район боевых действий 1-го минно-торпедного полка, в начале ноября того же 1941 года прибыл командующий Краснознаменным Балтийским флотом вице-адмирал Трибуц — вручать правительственные награды участникам налета на Берлин. Из пяти летчиков, представленных к званию Героя Советского Союза, на награждение не прибыл только один — капитан Гречишников. Он погиб 24 октября 1941 года возле села Грузино, направив свой горящий самолет на колонну фашистской боевой техники.

Грузинский плацдарм был одним из самых укрепленных мест немецкой обороны на Волховском фронте. «Грузинские львы» (такое звание получали солдаты вермахта, проведшие в местных окопах год), удобно расположившись на холме и высотках вокруг, расстреливали наши наступающие части.

Генерал-лейтенант авиации Пётр Хохлов, один из пяти героев той берлинской операции, написал в своих мемуарах «Над тремя морями»:

«В те дни мы наносили бомбовые удары по колоннам 39-го фашистского корпуса на дорогах Будогощь — Тихвин. Пример оперативных вылетов и мощных ударов по противнику показывали многие, в особенности экипаж Героя Советского Союза капитана Василия Алексеевича Гречишникова. Днем ли, ночью, в ясную или ненастную погоду он выходил на любую цель. Этот экипаж был гордостью всего полка.

Однажды — это было утром 24 октября — воздушная разведка донесла: в районе поселка Грузино движется большая танковая и механизированная колонны противника. Как тут стерпеть Гречишникову, всегда рвавшемуся в жаркую схватку!

— Разрешите, товарищ полковник, нам двумя экипажами нанести удар. Цель-то какая! Упустить никак нельзя.

— Цель — это да! Но ведь белого света не видно, — отряхивая падавший крупными хлопьями снег, сказал Преображенский. А взволнованное лицо и вся разгоряченная фигура Гречишникова говорили командиру полка — надо соглашаться. И Преображенский ответил коротко:

— Попробуйте, Василий Алексеевич. Желаю удачи!

Два бомбардировщика тут же поднялись в воздух. Сплошная облачность прижимала их к самой земле. И все же экипажи в этом, почти слепом полете точно вышли на цель.

Летчики разглядели большую колонну танков, артиллерии и мотопехоты противника, тянувшуюся от Грузино на Будогощь. Преодолевая зенитный огонь, бомбардировщики прошлись над этой зловещей цепочкой, покрывая ее точно рассчитанными взрывами бомб и поливая свинцовым пулеметным дождем. Дело сделано.

— Отходим от цели! — передал Гречишников команду ведомому экипажу.

Но отход сложился неудачно. В самолет Гречишникова ударил зенитный снаряд. Взрыв и пламя.

Как докладывали члены ведомого экипажа, Гречишников наверняка мог бы пролететь на горящем самолете несколько километров и посадить его в поле. Но все произошло иначе. Развернув горящий самолет, Гречишников резко повел его вниз, на вражескую колонну. Через считанные секунды бомбардировщик врезался в гущу фашистской техники. Мощный взрыв, вызванный огненным тараном, сотряс землю, взметнул ввысь пламя».

Подробности этого дня уже после войны рассказывал семье Гречишникова один из однополчан героического капитана. Рассказывал и плакал: «Вася полетел вместо меня, с моим экипажем. Было серое туманное утро, видимость почти нулевая. Он прилетел с задания в изрешеченном осколками самолете и доложил Преображенскому о танках, идущих на Тихвин. Преображенский дал команду: «Дежурный экипаж, на взлет!», а Василий Алексеевич сказал: «Командир, они не найдут», и сел командиром с теми ребятами, с которыми и погиб.

Экипаж самолета: пилот — капитан В.А. Гречишников, штурман — гвардии старший лейтенант А.И. Власов, воздушный стрелок — гвардии краснофлотец Н.А. Бураков, начальник связи — гвардии лейтенант М.П. Семенков.

Долгое время не удавалось установить место гибели экипажа. Уже через много лет после войны, в 50-х годах, совершенно случайно пионеры села Грузино нашли фрагмент крыла самолета с номером, по которому определили место гибели самолета Гречишникова. В поселке Грузино установлен обелиск, на граните которого высечено: «Командиру авиаэскадрильи Герою Советского Союза гвардии капитану Василию Алексеевичу Гречишникову, членам экипажа самолета — гвардии старшему лейтенанту Александру Ивановичу Власову, гвардии лейтенанту Матвею Потаповичу Семенкову, гвардии краснофлотцу Николаю Анисимовичу Буракову, погибшим 24 октября 1941 года при штурмовке и таране с воздуха танковой колонны немецко-фашистских захватчиков в районе поселка Грузино».

Награжден орденами: Ленина, Красного Знамени.

ЦВМА, фонд: 1787, опись: 2, дело: 241, лист: 220. ГАРФ, фонд: Р7523, опись: 4, дело: 54. Герои войны. — Таллин : Ээсти раамат, 1984. Герои Советского Союза Военно-морского флота. 1937–1945. — М. : Воениздат, 1977. Герои Советского Союза: крат. биогр. слов. Т. 1. — М. Воениздат, 1987. Натыкин В. Помните их имена. — Новгород, 1981. Ефремов А. Шаг в бессмертие // Новгородская правда, 19 января 1975. Николаев С. Экипаж шел на таран // Новгородский комсомолец, 8 мая 1984. Перчаткин С.Н. Чудово. — Л. : Лениздат, 1984.