Айрапетов Саркис Михайлович

Родился в 1914 году в селе Каракая Шамшадинского района Армянской ССР. Армянин. Член ВКПБ(б) с 1932 года.

Начал службу в бомбардировочном полку, базировавшемся в Смоленске, в 1938 году. Окончил Сталинградское военное авиационное училище, год проходил летную практику, окончил курсы политработников в Харькове. Боевое крещение лейтенант С.М. Айрапетов получил во время войны с финнами, приняв участие в 23 боевых вылетах. За эти бои был награжден орденом Красного Знамени.

Великая Отечественная война застала авиаполк, в котором служил С.М. Айрапетов, в Латвии. В первый же день пилот дважды летал бомбить фашистские танки, а 24 июня его часть получила задание задержать продвижение танковых колонн врага на участке Тильзит — Таураге. Здесь завязался неравный бой. Самолет Айрапетова был подбит и загорелся. Отдав приказ стрелку-радисту Анатолию Ложкину прыгать, он добавил: «Прощай, родной, будешь жив, расскажи сыну и дочери, как воевал их отец…». Саркис Айрапетов направил свой пылающий самолет на скопление фашистских танков.

Из воспоминаний бывшего штурмана экипажа Сергея Тюрикова, ставшего потом Героем Советского Союза:

«Саркис Айрапетов — человек немыслимой храбрости. Когда, нанеся урон противнику, мы на подбитом самолете возвращались домой, я почувствовал, что мой командир сам сложит голову и мы вместе с ним. И теперь, спустя десятилетия, я пытаюсь постичь феномен личности этого поистине незаурядного человека. Уже после войны бывший летчик вермахта Зелингер, вспоминая в своих мемуарах огненный таран Саркиса Айрапетова, отметил, что советский ас действовал не по правилам: зачем, мол, таранить самолетом танковую колонну, какая польза от этого? Иногда мне кажется, что мы могли не выиграть ту тяжелейшую войну, если бы воевали без таких подвигов, то есть воевали бы только по правилам... Старший политрук Саркис Айрапетов мог не погибнуть в тот день. Он мог попытаться посадить подбитый самолет в чистом поле. Мог выпрыгнуть с парашютом, как его подчиненные. Он мог остаться в живых. Он мог стать калекой, но живым. Он выбрал смерть во имя победы. Он сознательно выбрал смерть, чтобы стать бессмертным».

Экипаж самолета: пилот — старший политрук лейтенант С.М. Айрапетов, стрелок-радист — гвардии старший сержант А.А. Ложкин.

За совершенный подвиг не награжден.

Награжден орденом Красного Знамени.

ЦАМО, фонд: 58, опись: 818884, дело: 4, лист: 20; фонд: 58, опись: 818884, дело: 3, лист: 35.